Il existe un nombre assez important de logiciels gratuits sous Windows, certains d’entre eux sont tout aussi performants et efficaces que leurs homologues payants. Voici donc une sélection des meilleurs freewares classés par catégories :
Bureautique, Graphisme & Multimédia, Internet, Sécurité et Système,

Qu’est ce qu’un benchmark ?
Un benchmark est un test visant à comparer les performances de produits concurrents.

    <br />
    <b>Les sociétés testées :</b>
    <br />
    - Alghost.com                - Ayrade.com 
    <br />
    - Dzdom.com                - Hostalgerie.com 
    <br />
    - Hostbled.com             - Gmshosting.com 
    <br />

    <br />
    <b>Méthodologie :</b>
    <br />
    Notre benchmark analyse les performances des serveurs au niveau utilisateur, c’est-à-dire l’internaute qui visite un des sites hébergés. 
    <br />

    <br />
    Nous avons pour cela exploité un réseau peer-to-peer communautaire regroupant des serveurs du monde entier, trois serveurs basés en Europe (en Allemagne, France et Italie) ont été sélectionnés et configurés pour visiter toutes les 5min pendant une période de deux semaines le site internet de chacune des six sociétés testées, à chaque visite les serveurs sauvegardent deux données :
    <br />

    <br />
    La disponibilité du site et le temps mis pour télécharger les 16 premiers kilo-octets de sa page d’index (ce temps inclut le temps de résolution DNS).
    <br />
    Bien entendu, nous avons vérifié que les sites clients étaient bien hébergés sur le même serveur que le site officiel de chacune des entreprises. 
    <br />

    <br />
    Cela dit, malgré toutes les précautions prises et la vérification des données obtenues, les résultats du benchmark indiquent des performances globales et non des performances exactes qui seraient fiables à cent pour cent.
    <br />

« Parmi les pannes informatiques les plus fréquentes, il y a le PC qui refuse de démarrer et les raisons à cela peuvent êtes multiples. Pour autant, ce n’est pas une fatalité et nous allons voir dans cet article comment détecter et résoudre certaines causes de ce genre de dysfonctionnement.» 

Windows a été conçu de façon à être compatible avec toutes les connexions ADSL. Par conséquent, il n’est pas spécifiquement optimisé pour votre connexion ADSL personnelle.

    <br />
    Nous vous présentons ce mois un petit utilitaire bien malin qui vous permettra en quelques clics de configurer de manière optimale les paramètres de votre système d’exploitation et ainsi d’améliorer les performances de votre connexion. 
    <br />

    <br />
    Le gain en terme de débit est variable selon le type d’abonnement et selon votre Windows (certaines distributions de Windows XP intégrant déjà ces améliorations). Nous ne pouvons donc pas vous donner de chiffres précis.
    <br />

    <br />
    Le programme en question effectue des modifications des paramètres TCP/IP qui est d’une certaine façon l’ensemble des règles de communication sur internet.
    <br />

    <br />
    Pour commencer, téléchargez le logiciel dont le nom est SG TCP Optimizer à cette adresse :
    <br />
    http://www.speedguide.net/files/TCPOptimizer.exe
    <br />

    <br />
    Ensuite, il suffit de lancer l’application en double cliquant sur son icône (aucune installation n’est nécessaire). Vous vous retrouvez sur une fenêtre semblable à celle-ci : 
    <br />

- Conserver son courrier sur le serveur

    <br />
    Laisser votre courrier sur le serveur vous permettra de pouvoir le récupérer sur un autre ordinateur.   
    <br />
    - Allez dans le menu Outils puis Comptes
    <br />
    - Sélectionnez votre compte puis sur Propriétés
    <br />
    - Dans l’onglet Avancé, choisissez l’option Conserver une copie des messages sur le serveur
    <br />
    - Validez deux fois par OK
    <br />

    <br />
    <b>- Sauvegarder son carnet d’adresses</b>
    <br />

    <br />
    Afin d’éviter de perdre son carnet d’adresses ou pour simplement le déplacer sur un autre ordinateur, il est conseillé d’en faire régulièrement  une sauvegarde en lieu sur.
    <br />
    - Allez  dans Fichier, sur Exporter puis sur Carnet d’adresses.
    <br />
    - Sélectionnez l’option Fichier texte puis cliquez sur Exporter.
    <br />
    - Nommez votre fichier puis cliquez sur le bouton Parcourir pour choisir un emplacement sur votre disque dur ou sur une disquette. Validez en cliquant  sur Suivant.
    <br />
    - Vous pouvez choisir les champs à exporter, puis cliquez sur le bouton Terminer.
    <br />
    - Après le message vous indiquant la fin de l’opération, cliquez sur le bouton Fermer.
    <br />

    <br />
    <b>- Envoyer efficacement des photos par email</b>
    <br />

    <br />
    Il existe sur Windows XP une fonctionnalité qui permet de réduire le poids de vos photos afin de les envoyer plus rapidement par email.
    <br />
    - Cliquez avec le bouton droit de la souris sur l’image ou la sélection d’images à envoyer dans l’explorateur Windows puis sélectionnez l’option Envoyez vers puis Destinataire.
    <br />

    <br />
    - Dans la boite de dialogue qui s’ouvre, choisissez l’option Réduire la taille de toutes mes images puis cliquez sur Afficher plus d’options.
    <br />
    - Sélectionnez simplement la taille des images qui seront envoyées.
    <br />
    - Automatiquement s’ouvrira un nouveau message dans Outlook Express avec vos images réduites en pièces jointes. Lorsque vous avez fini de compléter le message, vous pouvez l’envoyer. Sachez que cette réduction de taille n’affecte pas vos images originales.
    <br />

    <br />
    <b>- Ajouter du son à ses mails</b>
    <br />

    <br />
    Saviez-vous qu’il est possible d’ajouter du son dans votre mail lors de son l’ouverture par votre correspondant?
    <br />
    - Créer un nouveau message puis cliquez sur le menu Format, sur Arrière plan puis sur Son.
    <br />
    - Cliquez sur le bouton Parcourir afin de choisir le fichier sonore à insérer puis validez par OK.
    <br />
    - Vous pouvez demander à ce que  le fichier soit lu en boucle ou s’arrêter après un certain nombre de lecture. Validez par OK.
    <br />
    Lors de l’envoi de votre message, le fichier sonore sera automatiquement joint. 
    <br />
    Prenez garde à la taille de votre fichier.
    <br />

    <br />
    <b>- Choisir plus vite un destinataire</b>
    <br />

    <br />
    Voici les deux méthodes pour sélectionner rapidement le destinataire du message.
    <br />
    - Tapez simplement son prénom dans le champ A. L’adresse e-mail s’affiche alors automatiquement. 
    <br />
    - Si plusieurs personnes de votre carnet d’adresses portent le même prénom, utilisez le raccourci clavier Ctrl + K après avoir tapé un prénom. 
    <br />
    La liste de toutes les personnes portant ce prénom s’affiche alors. Double-cliquez sur le destinataire pour continuer le message.
    <br />

    <br />
    <b>- Interdire la modification des comptes</b>
    <br />

    <br />
    Pour plus de sécurité vous pouvez interdire la modification des comptes.
    <br />
    - Dans Windows XP cliquez sur le bouton Démarrer puis sur Exécuter.
    <br />
    - Saisissez la commande « regedit » dans le champ Ouvrir puis cliquez sur le bouton OK.
    <br />
    - Dans la fenêtre de l’éditeur du registre qui apparaît, déroulez la clé KEY_LOCAL_MACHINE" SOFTWARE" Microsoft" Outlook Express.
    <br />
    - Cliquez sur le menu Edition, sur Nouveau puis sur Valeur DWORD, afin de créez une nouvelle valeur DWORD.
    <br />
    - Nommez la nouvelle valeur No Modify Accts puis double cliquez ensuite dessus.
    <br />
    - Dans le champ Données de la valeur, saisissez 1.
    <br />
    - Validez par OK puis fermez l’éditeur du Registre. Après cela, la fonction Comptes ne sera plus accessible dans le menu Outils d’Oulook Express.
    <br />

    <br />
    <b>- Récupérer l’espace inutilisé</b>
    <br />

    <br />
    La manipulation de vos messages dans Outlook Express crée des espaces vides inutilisés dans votre disque dur. 
    <br />
    Suivez ces étapes pour le récupérer.
    <br />
    - Dans Outlook Express, ouvrez le menu Outils puis cliquez sur Options.
    <br />
    - Dans  l’onglet Maintenance, cliquez sur le bouton Nettoyer maintenant.
    <br />
    - Dans la boite de dialogue qui s’ouvre, cliquez  sur le bouton Compacter. L’espace disque inutilisé est alors supprimé.
    <br />
    - Cliquez ensuite sur Fermer puis sur OK.
    <br />
    - Augmenter le délai d’expiration du serveur
    <br />
    Par défaut, Outlook Express configure votre compte de messagerie pour qu’il attende une réponse du serveur d’envoi ou de réception au maximum 60 secondes. Or ce délai peut paraître trop court. Vous pouvez donc l’augmenter afin d’envoyer et de recevoir vos mails sans problème.
    <br />
    - Dans Outlook Express, ouvrez le menu Outils puis cliquez sur Comptes.
    <br />
    - Dans l’onglet Courrier, sélectionnez votre compte de messagerie puis cliquez sur le bouton Propriétés.
    <br />
    - Allez ensuite sur l’onglet Avancé puis déplacez le curseur Délais d’expiration du serveur vers la droite, pour l’augmenter.
    <br />
    - Validez enfin par OK.
    <br />

    <br />
    <b>- Masquer rapidement les messages lus</b>
    <br />

    <br />
    Vous pouvez rajouter une nouvelle barre d’outils à Outlook Express, afin de masquer rapidement les messages que vous avez lus.
    <br />
    - Cliquez avec le bouton droit de la souris sur la barre d’outils standard d’Outlook Express puis cliquez sur Barre d’affichage.
    <br />
    - Une nouvelle barre apparaît, déroulez la nouvelle liste puis choisissez l’option Masquer les messages lus.
    <br />
    - Ensuite, pour afficher tous les messages, déroulez de nouveau la liste puis choisissez l’option Afficher tous les messages.
    <br />

    <br />
    Source : N'TIC N20

1- Améliorer la qualité de lecture audio

    <br />
    Grâce à la technologie SRS WOW, vous pouvez améliorer la qualité de la musique que vous écoutez. 
    <br />
    1. Ouvrez le lecteur Windows Media et lancez la lecture de votre musique.
    <br />
    2. Cliquez sur le menu Affichage, sur Améliorations puis sur Effets SRS WOW.
    <br />
    3. Dans le panneau qui apparaît en bas de la fenêtre, cliquez sur le lien Activer.
    <br />
    4. Vous pouvez ensuite choisir le type de haut-parleurs que vous utilisez : ordinaires, grand format ou casque. Cliquez dessus pour passer de l’un à l’autre.
    <br />
    5. Vous pouvez accentuer l’effet en jouant sur les barres de réglages TruBass et Effet WOW.
    <br />

    <br />
    <b>2- Afficher la musique que vous écoutez sur MSN Messenger</b>
    <br />

    <br />
    1. Lancez tout naturellement la lecture de votre musique avec le Lecteur Windows Media.
    <br />
    2. Vérifiez que l’option Plug-in Message perso musical MSN Messenger soit bien cochée en allant dans le menu Outils puis Plug-ins. 
    <br />
    3. Dans MSN, cliquez sur le menu Outils puis sur Options. Et cochez alors la case Afficher le titre de la chanson jouée. Validez avec OK.
    <br />
    4. À côté de votre pseudo, cliquez ensuite sur la petite flèche puis sélectionnez l’option Activer Ce que j’écoute.
    <br />
    5. Le titre du morceau que vous écoutez est visible par tous vos contacts.
    <br />

    <br />
    <b>3- Désactiver l’écran de veille pendant la lecture</b>
    <br />

    <br />
    1. Dans le Lecteur Windows Media, cliquez sur le menu Outils puis sur Options.
    <br />
    3. Ouvrez l’onglet Lecteur.
    <br />
    4. Décochez la case Autoriser l’écran de veille pendant la lecture. Validez avec OK.
    <br />

    <br />
    <b>4- Ajuster le rendu sonore à votre style de musique - Lecteur Windows Media</b>
    <br />

    <br />
    Configurez le Lecteur Windows Media selon votre style pour qu’il ajuste le niveau des basses et des aigus de manière à produire un meilleur rendu sonore.
    <br />
    1. Lancez votre musique.
    <br />
    2. Dans le menu Affichage, allez sur Améliorations puis sur Egaliseur graphique.
    <br />
    3. Dans la zone Egaliseur, cliquez sur l’élément Par défaut puis choisissez le réglage prédéfini correspondant au style de musique que vous écoutez, Rock par exemple. 
    <br />
    4. Pour retrouver le réglage d’origine, cliquez sur le lien Réinitialiser.
    <br />

    <br />
    <b>5- Ajouter des visualisations et trouvez de nouvelles apparences </b>
    <br />

    <br />
    Les visualisations permettent d’afficher des effets visuels au rythme de la musique que vous écoutez. 
    <br />

    <br />
    1. Cliquez sur le menu Affichage, sur Visualisations puis sur Télécharger.
    <br />
    2. Votre navigateur Web s’ouvre sur le site de Microsoft. A partir de là cliquez sur le bouton Download pour télécharger la visualisation de votre choix. Enregistrez le fichier sur le disque dur et installez-le
    <br />
    3. Redémarrez le Lecteur Windows Media, la visualisation est alors disponible dans le menu Affichage puis Visualisations
    <br />

    <br />
    <b>6- Choisissez le taux de compression pour vos appareils mobiles </b>
    <br />

    <br />
    Avec Windows Media Player, sachez que vous pouvez personnaliser le taux de compression à utiliser lors de la synchronisation avec votre MP3. 
    <br />
    1. Dirigez vous vers le menu Outils puis cliquez sur Options.
    <br />
    2. Ensuite, allez sur l’onglet Appareils mobiles. Lorsque votre appareil mobile est bien connecté à votre ordinateur, cliquez sur le bouton Actualiser. Il apparaît alors dans la liste.
    <br />
    3. Cliquez dessus puis cliquez sur le bouton Personnaliser.
    <br />
    4. Dans la fenêtre qui s’affiche, ouvrez l’onglet Qualité.
    <br />
    5. Choisissez alors l’option Sélectionner la qualité puis choisissez le taux d’encodage à utiliser lors de la synchronisation. 160 kbits/s offre une bonne qualité. Comptez 68 Mo pour une heure de musique. 
    <br />
    6. Cliquez enfin 2 fois sur Ok.
    <br />

    <br />
    <b>7- Insérer des transitions entre les morceaux</b>
    <br />

    <br />
    Faites en sorte que vos chansons se succèdent en douceur avec les transitions progressives. Effet garanti. 
    <br />
    1. Cliquez sur le menu Affichage, sur Améliorations puis sur Fondu enchaîné et réglage automatique du volume.
    <br />
    2. Dans le volet Fondu enchaîné et réglage automatique du volume qui apparaît, cliquez sur Activer le fondu enchaîné.
    <br />
    3. Faites ensuite glisser le curseur vers la droite afin d’augmenter la durée de la transition, jusqu’à 5 secondes par exemple.
    <br />

    <br />
    <b>8- Quelques raccourcis utiles</b>
    <br />

    <br />
    Ctrl + E : Ejecter le CD
    <br />
    Ctrl + P : Lancer la lecture ou la mettre en pause
    <br />
    Ctrl + S : Arrêter la lecture
    <br />
    Ctrl+ 2 : Basculer le lecteur en mode apparence minimale
    <br />
    Ctrl+1 : Rétablir l’apparence maximale
    <br />

    <br />
    <b>9- Rechercher les titres peu écoutés </b>
    <br />

    <br />
    Grâce aux nombreux filtres du lecteur Windows Media, vous pouvez trier facilement vos fichiers musicaux. 
    <br />
    1. Dans l’onglet Bibliothèque allez dans la rubrique Sélections automatiques. Déroulez la liste Sélections automatiques puis cliquez sur la liste Favoris - Non écoutés récemment.
    <br />
    2. La liste des éléments que vous n’avez pas écouté récemment est alors affichée.
    <br />

    <br />
    <b>10- Ecouter la radio</b>
    <br />

    <br />
    Avec une connexion Internet, le Lecteur Windows Media vous permet d’accéder gratuitement à des milliers de radios internationales. 
    <br />

    <br />
    1. Sélectionnez l’onglet Guide ou Media Guide. Le portail Windows Media s’affiche alors dans la fenêtre. Cliquez ensuite sur le lien Tuner radio.
    <br />
    2. Choisissez une rubrique correspondant au style musical diffusé par la radio, Pop Rock par exemple. La liste des radios s’affiche. Pour l’écouter, cliquez sur le lien Lecture. 
    <br />

    <br />
    Pour certaines radios, vous devrez passer par leur site Web. Cliquez pour cela sur le lien Se rendre sur le site Web à jouer.
    <br />
    3. Vous pouvez créer une liste de radios favoris. Cliquez pour cela sur le lien Ajouter à mes stations. 
    <br />

    <br />
    Source : N'TIC N19

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